การบุกเข้าสู่สามอันดับแรกของ Women’s Super League ไม่ใช่เรื่องง่าย
เป็นเวลาแปดปีที่เชลซี, อาร์เซนอล และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ครองจ่าฝูงของตาราง เบอร์มิงแฮม ซิตี้ และลิเวอร์พูล คือสโมสรสุดท้ายที่ทำลายกำมือกำแน่นในปี 2014
แต่นั่นสามารถเปลี่ยนในฤดูกาลนี้ได้หรือไม่?
แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจบอันดับที่สี่ในสามแคมเปญที่ผ่านมาในขณะที่ท็อตแนมแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถท้าทายในปี 2564-2565 และมีความทะเยอทะยานที่จะปิดช่องว่างเพิ่มเติมในปีนี้
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นทีมที่คว้าอันดับ 3 และแชมป์เปี้ยนส์ ลีก เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่หลังจากการจากไปของสโมสรหลายครั้งในช่วงซัมเมอร์นี้ กระดานหกพ่ายแพ้ 4-3 ในวันหยุดสุดสัปดาห์โดย Aston Villa ประตูถูกเปิดสำหรับคู่แข่งของพวกเขาหรือไม่?
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พัฒนาขึ้นหรือไม่?
มันเป็นฤดูร้อนที่ยิ่งใหญ่ที่ United ซึ่งนำการเซ็นสัญญาใหม่เจ็ดครั้งรวมถึงผู้โจมตีสี่คนใน Adriana Leon, Lucia Garcia, Rachel Williams และ Nikita Parris
พวกเขาเพิ่มความลึกของทีม – โดยมีเด็กที่น่าตื่นเต้น Grace Clinton จาก Everton และ Maya Le Tissier จาก Brighton เข้าร่วมด้วย
“เราไม่ได้เกียจคร้านในการรับสมัครของเรา อันที่จริงแล้วตรงกันข้ามกับนั้น” ผู้จัดการมาร์ค สกินเนอร์กล่าว
“ทีมอื่นก็มีการเปลี่ยนแปลงมากมายเช่นกัน สิ่งที่ฉันรู้คือเราต้องมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม
“การเตรียมตัวคือการพยายามบุกเข้าไปในสามอันดับแรก เราไม่สามารถซ่อนมันไว้ที่นี่ เราไม่สามารถนั่งที่นี่ในฐานะแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดแล้วพูดว่า ‘เราต้องการจบที่สี่อีกครั้ง’
“ไม่ เราต้องพยายามบุกเข้าไปในกลุ่มนั้น แต่เราต้องโดดเด่นเป็นพิเศษ”
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำคะแนนตามหลังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 5 แต้มเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แม้ว่าทีมของแกเร็ธ เทย์เลอร์จะได้รับบาดเจ็บสาหัสในช่วงแรกของฤดูกาล
ด้านของสกินเนอร์เริ่มต้นได้อย่างสมบูรณ์แบบเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมากับ a ชนะเร้ดดิ้ง 4-0 สบายๆ ด้วยการเซ็นสัญญาใหม่ Le Tissier ทำคะแนนได้สองครั้งในการเดบิวต์ของเธอ
“เราเริ่มต้นทุกฤดูกาลด้วยความต้องการที่จะทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผมคิดว่าฤดูกาลนี้ถ้าเราไม่ติดอันดับท็อป 3 มันจะน่าผิดหวัง” เจด มัวร์ กองกลางกล่าวเสริม
สเปอร์ส ‘ผลักดัน’ แชมเปี้ยนส์ลีก
ท็อตแนมกำลังเล่นในระดับที่สองเมื่อสามปีก่อนก่อนที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็น WSL
ไม่กี่เดือนหลังจากเปิดตัวในลีก พวกเขาเป็นเจ้าภาพอาร์เซนอลที่สนามกีฬาท็อตแนมฮ็อทสเปอร์ต่อหน้าแฟน ๆ 38,262 ซึ่งเป็นฝูงชนสูงสุดสำหรับการแข่งขัน WSL
นับตั้งแต่นั้นมา สโมสรได้ยึดตำแหน่งของพวกเขาในฐานะสโมสรระดับท็อป โดยจบอันดับที่เจ็ด, แปดและห้าในสามฤดูกาลที่ผ่านมา – ในขณะที่พวกเขายังดึงดูดบริการของ ไอคอนสหรัฐอเมริกา Alex Morgan ในปี 2020.
การแสดงในสนามได้รับความช่วยเหลือจากการสนับสนุน สเปอร์ส มีสิ่งอำนวยความสะดวกในการฝึกซ้อมใหม่ เนื่องจากจะเปิดฤดูกาลที่สนามชายอีกครั้ง ก่อนที่รอบการแข่งขันจะถูกเลื่อนออกไปหลังจากการสิ้นพระชนม์ของ Queen Elizabeth II และพวกเขามีความทะเยอทะยานในตลาดการโอน
สเปอร์สรู้สึกว่าพวกเขาได้เพิ่มความลึกให้กับทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งกองกลาง และออกแบบตารางปรีซีซั่นที่ท้าทายในการแข่งขัน Women’s Cup ซึ่งจัดโดย American club Racing Louisville เพื่อปรับปรุงประสบการณ์การแข่งขัน
“เรานำผู้เล่นที่จะเพิ่มมูลค่าให้กับทีม” เจส นาซ ฝ่ายซ้ายกล่าว “เราได้ทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เช่น ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการกำหนดมาตรฐาน เพื่อให้เราสามารถเชื่อมช่องว่างระหว่างเรากับสามอันดับแรกได้”
เอมี่ เทิร์นเนอร์ อดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาจาก ออร์แลนโด ไพรด์ ร่วมกับ ราโมนา เพทเซลเบอร์เกอร์ กองกลางชาวเยอรมัน และ ดรูว์ สเปนซ์ อดีตกองหน้าเชลซี ที่ทำประตูได้ในการประเดิมสนาม ชนะเลสเตอร์ วันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา.
ผู้จัดการ Rehanne Skinner กล่าวว่าทีมของเธอ “กำลังผลักดันอย่างแน่นอน” ให้อยู่ในฐานะที่จะผ่านเข้ารอบสำหรับ Champions League แต่ไม่ได้กำหนดเวลาไว้
“ถ้าคุณไม่พยายามที่จะขึ้นไปอยู่บนสุดของตาราง คุณกำลังทำอะไรอยู่ เราต้องการจะปรับปรุงสิ่งที่เราทำเมื่อฤดูกาลที่แล้วอย่างแน่นอน” เธอกล่าวเสริม
‘อย่าเขียนถึงแมนเชสเตอร์ซิตี้’
การบาดเจ็บทำให้ฤดูกาลของซิตี้ลดลงในปี 2564-2564 พวกเขาจบฤดูกาลอย่างแข็งแกร่งเพื่อเรียกร้องอันดับสามและผ่านเข้ารอบสำหรับยุโรป แต่ก็ยังเป็นครั้งแรกในรอบแปดปีที่พวกเขาไม่จบในฐานะหนึ่งในสองอันดับแรกของ WSL
นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องแข่งขันในรอบคัดเลือกของแชมเปียนส์ลีกและพวกเขาล้มเหลวในการดำเนินการ ฤดูกาลที่สองติดต่อกัน ด้วยความพ่ายแพ้ต่อเรอัล มาดริดในเดือนสิงหาคม
ประตูที่ทำให้พวกเขาตกรอบได้ประตูโดย แคโรไลน์ เวียร์ ของสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีชื่อเสียงหลายคนที่ย้ายออกจากซิตี้ในช่วงซัมเมอร์
ออกจากสโมสรด้วยกองกลางอังกฤษจอร์เจียสแตนเวย์และ Keira Walsh ใคร เข้าร่วมบาร์เซโลน่าด้วยค่าตัวสถิติโลกตามหลัง ลูซี่ บรอนซ์ กองหลังชาวสเปน ขณะที่กองหน้า เอลเลน ไวท์ ประกาศเกษียณอายุแล้ว.
พวกเขาคัดเลือกผู้มีความสามารถที่น่าตื่นเต้นจากต่างประเทศ รวมถึงกองหน้าชาวออสเตรเลีย แมรี่ ฟาวเลอร์ แต่ด้วยเกมเพียง 22 เกมในฤดูกาล WSL หมายความว่าพวกเขามีเวลาเพียงเล็กน้อยในการตกลงกัน
มีคนถามเทย์เลอร์ ก่อนความพ่ายแพ้ในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาและผลงานของซิตี้ไม่ได้ช่วยแก้ไขข้อกังวลเหล่านั้น
“พวกเขาเสียกองกลางเริ่มต้นของพวกเขา เมื่อคุณดูชื่อที่ออกไป พวกเขามีความเป็นผู้นำ วุฒิภาวะ และประสบการณ์ในการคว้าชัยชนะ WSL คุณไม่สามารถแทนที่สิ่งนั้นได้” ลอร่า บาสเซ็ตต์ อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษกล่าว
“คุณสามารถแทนที่พวกเขาด้วยพรสวรรค์จากต่างประเทศ แต่พวกเขารู้จักลีกและสภาพร่างกายของมันไหม มันต้องใช้เวลาในการพัฒนาและปรับตัว
“แต่อย่าตัดขาดแมนเชสเตอร์ ซิตี้ พวกเขามีช่วงเวลาที่ยากลำบากในฤดูกาลที่แล้วจากนั้นก็ไม่แพ้ใคร 13 เกมและจบอันดับสาม มีงานมากมายที่ต้องทำเพื่อซิตี้ และพวกเขาจะรู้เรื่องนี้”