อุปกรณ์ดังกล่าวประกอบด้วยวัสดุกัมมันตภาพรังสี เช่น ยูเรเนียม ซึ่งกระจัดกระจายไปในอากาศเมื่อวัตถุระเบิดแบบธรรมดาระเบิด พวกมันไม่จำเป็นต้องมีวัสดุกัมมันตภาพรังสีที่กลั่นกรองสูง เช่นเดียวกับที่ใช้ในระเบิดนิวเคลียร์ ซึ่งทำให้ราคาถูกลงและเคลื่อนย้ายได้ง่ายขึ้น