เอ็ดดี้ โจนส์ โค้ชทีมชาติอังกฤษต้องเอาชนะใจแฟนๆ ที่ไม่สนใจ ถ้าเขารอดจากช่วงเวลาแห่งความกดดันและการตรวจสอบ และพาทีมไปแข่งรักบี้เวิลด์คัพ อูโก โมนี อดีตปีกทีมชาติอังกฤษกล่าว
อังกฤษชนะการทดสอบเพียง 5 ครั้งจาก 12 ครั้งในปีนี้ โดยฝรั่งเศส ไอร์แลนด์ สกอตแลนด์ แอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย และอาร์เจนตินาล้วนพ่ายแพ้
“แฟน ๆ ไม่ซื้ออีกต่อไป” Monye บอกกับ Rugby Union Weekly
“สิ่งแรกที่เอ็ดดี้ โจนส์ต้องแก้ไขคือความสัมพันธ์นั้น”
อังกฤษถูกแฟนบอลบางคนโห่ไล่ออกจากสนามทวิคเกนแนมหลังจากพ่ายแพ้ครั้งสุดท้ายในฤดูใบไม้ร่วงต่อสปริงบอคส์เมื่อวันเสาร์ โดยสมาคมรักบี้ฟุตบอลกล่าวว่า เห็นอกเห็นใจผู้สนับสนุนที่ไม่พอใจและประกาศบทวิจารณ์ในผลงานที่ “น่าผิดหวังจริงๆ”
การเก็งกำไรได้ติดตาม ว่าหัวหน้า RFU สามารถยุติการครองราชย์เจ็ดปีของโจนส์และนำโค้ชคนใหม่เข้ามาก่อนเก้าเดือนก่อนที่จะเริ่มการแข่งขัน Rugby World Cup ในฝรั่งเศส
“ถ้าเขาไป ผมคิดว่าจะต้องมีคนบอกว่ามันควรจะเกิดขึ้นเร็วกว่านี้ เนื่องจาก Six Nations กำลังจะมาถึงในอีก 2 เดือน จากนั้นจะมีฟุตบอลโลก” Monye กล่าว
“ด้วยผลการแข่งขันที่ย่ำแย่และฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ คุณต้องมีความเชื่อมั่นที่สนับสนุนมากกว่าแค่ความกล้า ต้องมีบางอย่างที่จับต้องได้อยู่เบื้องหลัง”
“มันยากที่จะหาหลักฐานที่จับต้องได้ในขณะนี้
“ผมไม่คิดว่าจะมีใครพูดว่า เอ็ดดี้ โจนส์ เป็นโค้ชที่แย่ เขามีประวัติอันน่าทึ่งที่พิสูจน์แล้ว”
“แต่ถ้าผมดูฟุตบอล… โชเซ่ มูรินโญ่เป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยม แต่ความสัมพันธ์นั้นดำเนินไปในเส้นทางที่เชลซีและสโมสรอื่นๆ
“ผมมองไปที่ อาร์แซน เวนเกอร์ ที่อาร์เซนอล เขาทำสิ่งที่เหลือเชื่อมากมาย เขาอยู่เบื้องหลังทีมไร้พ่าย” [the unbeaten Premier League champions of 2004]แต่เขาอยู่ที่นั่นนานเกินไปและเขาต้องไป
“มีตัวอย่างมากมายของโค้ชระดับโลกที่อยู่นานเกินไป”
โจนส์มีสถิติที่น่าประทับใจอย่างมากในการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ เช่นเดียวกับการพาอังกฤษเข้าสู่รอบสุดท้ายที่ญี่ปุ่นในปี 2019 เขาจบการแข่งขันในฐานะรองชนะเลิศกับออสเตรเลียในปี 2003
เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมงานเบื้องหลังที่ช่วยให้แอฟริกาใต้คว้าแชมป์ในปี 2550 และได้รับชัยชนะอันโด่งดังเหนือ Springboks ในฐานะโค้ชของญี่ปุ่นในปี 2558
แดนนี่ แคร์ลูกครึ่งสครัมซึ่งติดทีมชาติอังกฤษมาแล้ว 34 นัดจากทั้งหมด 87 นัดภายใต้การคุมทีมของโจนส์ กล่าวว่าผลงานในฤดูใบไม้ร่วงนี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาเบื้องหลัง แม้ว่าประสบการณ์ส่วนตัวในการทำงานกับกุนซือชาวออสเตรเลียจะเป็นไปในทางบวกก็ตาม
“เอ็ดดี้เป็นโค้ชที่ดีที่สุดของผมในฐานะนักเตะอังกฤษ” เขาบอกกับ Rugby Union Weekly
“เขาเห็นสิ่งต่าง ๆ ในเกมซึ่งคนอื่น ๆ ที่ฉันทำงานด้วยไม่เห็น
“เห็นได้ชัดว่ามีปัญหาในค่ายนั้น ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความมั่นใจหรือเรื่องความชัดเจน ผมไม่แน่ใจ
“เมื่อผมกลับเข้าสู่ทีมในช่วงซัมเมอร์ [tour of Australia] สำหรับการทดสอบสามครั้ง ความกลมกลืนของค่ายนั้นยอดเยี่ยมมาก
“ความสัมพันธ์ระหว่างโค้ชกับนักเตะนั้นยอดเยี่ยมมาก ผมคิดว่าเอ็ดดี้แตกต่างจากครั้งล่าสุดที่ผมร่วมงานกับเขา [in 2018].
“เขายอมรับมากขึ้นว่านักเตะเป็นอย่างที่พวกเขาอยากเป็น เขาต้องการให้นักเตะออกไปและบริหารทีม มันเป็นสภาพแวดล้อมที่มีผู้เล่นเป็นผู้นำ”
“ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้ แต่คุณดูผลการแข่งขันและฟอร์มการเล่นแล้ว มันยังไม่ดีพอ”